Ontdek hoe een echte familie weer samenkomt rond technologie!

Digital Family – echte mensen zoals u

Philip en Stephanie Shepherd en hun vier kinderen, Imogen, Olivia, Felix en George, zijn allemaal gek op de nieuwste gadgets. Technologie is helemaal met hun leven verweven. Alleen de manier waarop die wordt gebruikt en de rol ervan in hun dagelijkse leven, is de laatste jaren sterk veranderd. Ze streamen digitale media, van foto's tot muziek, via hun PC naar de huiskamer om er samen van te genieten. De kids kijken nu digitale televisie op hun laptop in de boomhut in de tuin, in plaats van binnen te zitten in hun slaapkamers. Ze communiceren en houden contact met familie in het buitenland via podcasts in plaats van postkaarten, en maken high-definition video's die kunnen worden bekeken op hun PSP's, iPods en mobiele telefoons in plaats van ouderwetse videobanden of filmpjes van vroeger.

Vergeleken met tien jaar geleden werkt de technologie waarmee ze zichzelf omringen nu voor hen. Of ze nu recreatief of beroepsmatig bezig zijn, aan het werk of op vakantie, de technologie is overal aanwezig. Hun imposante Georgische huis in landelijk Hampshire vormt een combinatie van traditionele architectuur en moderne technologie.

In dit drukke huishouden wordt de technologie door de Shepherds voor twee doeleinden gebruikt: het verenigt de familie, terwijl ze tegelijkertijd de vrijheid en ruimte krijgen om te doen wat ze willen, zonder elkaar op te houden. Soms werkt Philip vanuit huis met zijn mobiele Blackberry en PC, terwijl Stephanie de soapseries inhaalt die ze de week ervoor digitaal had opgenomen. De kids zitten intussen op hun eigen kamer op hun laptop hun favoriete films te bekijken. Zonder ruzies over de televisie en zonder dat ze elkaar onnodig storen.

Het mooie van het 'digitale huis' van de Shepherds is dat alle apparaten naadloos op elkaar aansluiten, zodat de hele familie virtueel, op afstand en lokaal contact met elkaar kan houden en kan communiceren. Aangezien elk gezinslid een enorm assortiment aan elektronische gadgets bezit, van laptops, iPods en PSP's tot digitale camera's en mobiele telefoons, is het heel belangrijk dat die makkelijk en efficiënt op elkaar kunnen worden aangesloten.

Dat betekent allerminst dat de Shepherds miljoenen hebben geïnvesteerd om hun op gadgets gebaseerde levensstijl mogelijk te maken. Volgens Philip geeft de familie met z'n zessen gemiddeld zo'n 1500 € per jaar uit aan technologie. Met slechts een paar essentiële producten halen ze het meeste uit de apparaten die toch al overal in huis aanwezig waren, zoals laptops, mp3-spelers en videogameconsoles.

In de huiskamer pronkt een stijlvolle hightech Showcenter™ 250HD van Pinnacle. Deze ziet er niet alleen fantastisch uit, maar wordt ook gebruikt om video's, muziek en foto's rechtstreeks draadloos van de laptops en PC's van het gezin te verzenden naar de TV, zodat het hele gezin er in alle comfort van kan genieten, zonder dat ze zich rond een klein computerscherm in de studeerkamer hoeven te verdringen. Met de Pinnacle PCTV™ DVB-T Flash Stick kunnen de kinderen digitale TV rechtstreeks op hun laptop ontvangen en opnemen waar ze maar zijn, of dat nu de slaapkamer is of in de boomhut. Deze compacte USB TV-tuner heeft maar liefst 1 GB geheugen, zodat de kids hun eigen programma's kunnen opslaan en bekijken, of het nu gaat om het Klokhuis of Kabouter Plop, thuis of elders. Vakanties zijn er ook enorm op vooruitgegaan dankzij Pinnacle’s Video Transfer, waarmee de kids veel van hun favoriete TV-programma's en gedownloade video's zonder PC kunnen overzetten op hun iPods en PSP's om ze mee te nemen en onderweg te bekijken - ideaal voor lange reizen, of om ze bezig te houden wanneer ze van huis zijn.

Uiteraard houdt Philip de familietraditie in stand en neemt hij zoveel mogelijk op video op met zijn HD-camcorder, waarna hij er meesterwerken op DVD van maakt met eenvoudig te gebruiken videobewerkingssoftware – Studio van Pinnacle. Door de jaren heen hebben Philip en Stephanie een enorme verzameling opgebouwd van camcordertapes en videobanden van de ontelbare verjaardagen, vakanties, feesten en familiegebeurtenissen. Die zijn lastig met familie te delen en onhandig op te slaan. Met de Dazzle DVD Recorder heeft het gezin het materiaal echter overgebracht naar de computer. Van daaruit kunnen ze videoclips delen met hun familie in Nederland via internet, of er eenvoudig DVD's van maken. Het heeft allerlei voordelen om die zelfgemaakte video's over te zetten op DVD's. Ze zijn niet alleen makkelijker te bekijken, uiterst onderhoudend, makkelijk te delen met vrienden en familie en veilig tegen verval, het zijn ook prachtige persoonlijke kerstgeschenken voor familieleden. De Shepherds kwamen erachter dat het opnieuw bewerken van oude video's niet alleen heel gemakkelijk was, maar ook de onderlinge band enorm versterkte.

Tien jaar geleden zou het idee van een gezin dat zo nauw en frequent samenwerkt met zoveel technologie nauwelijks voorstelbaar zijn. Maar het gemak waarmee alles kan worden gebruikt, door iedereen, zelfs door George (met zijn zeven jaar de jongste van het gezin) - die regelmatig TV-programma's en video's op zijn iPod zet om met zijn huiswerk te helpen - is ongelooflijk.

In dit hightech huis in Hampshire werkt de technologie voor de bewoners, en niet andersom… en Philip, Stephanie en de kids zouden het ook niet anders willen.